Mieke et Janneke
Mieke et Janneke, les géants du coin
Un peu d'histoire ...
Le folklore a été présent depuis très longtemps au Coin du Balai. Tout d’abord par le biais de la fameuse « Kermesse du Coin du Balai ».
On sait qu’en 1894, le Collège des bourgmestre et échevins autorise la société « Les vrais amis du Coin du Balai » à organiser une kermesse. Il y eut jusqu’à trois Kermesses par an, organisées dès le début du siècle par « Le Coin du Balai-attraction », et cela perdura jusque dans les années 1970 avec le « Cercle folklorique de Watermael-Boitsfort - Coin du Balai ». C’étaient de longues processions, parsemées d’attractions telles que mâts de cocagne, courses d’ânes ou courses cyclistes. C’était aussi - et surtout - l’occasion de faire le tour des nombreux cafés existant alors !
Venons-en aux véritables premiers géants du Coin du Balai : « Nare » ou « Nare Chop » et « Bene » ont été créés respectivement en 1954 et1955. « Nare Chop », un brin ivrogne, est un faiseur de balai, qu’il porte sur l’épaule gauche. Sa femme, « Bene » vend des fleurs dans le quartier. Leur mariage fut célébré en 1955 par le Bourgmestre de « la commune libre du Coin du Balai », et en 1956, ils eurent un fils, « Sus », baptisé à la bière comme il se doit ! Il est habillé d’un costume marin, et porte une grosse tête.
Depuis 1995, une vraie renaissance s’est fait sentir : le comité scolaire La Sapinière-Les Mésanges, avec Bernard Bayot à sa tête, l’ASBL « La Ramassette », « Les Bolets » et les commerçants du quartier menés par la « Librairie Titi », ranimèrent la flamme en créant l’ASBL « Mieke et Janneke ». En 1996, un premier carnaval de printemps eut lieu, modeste et sans géant, mais en reprenant quelques traditions du quartier comme « le match des matrones », un cortège carnavalesque où tous, petits et grands, se déguisent, accompagnés d’une fanfare et d’un groupe de danseurs, pour finir par le grand feu où l’on brûle le bonhomme hiver.
Pour la petite histoire, mentionnons qu’anciennement, ce mannequin de paille était associé au Greef Valloke ou Valloke (Le bonhomme de paille). C’était le personnage majeur du folklore local. Tout de paille vêtu, il passe de café en café, muni d’un fléau, et oblige les passants à lui payer des « tonnekens » de bière. Il les marque en leur passant un tordillon de paille au bras. Le mannequin de paille est brûlé en fin de soirée, préfigurant le « grand feu » qui se tient actuellement au bout de la drève du Rembucher (le Triangle).
En 2000 « Janneke » fut reconstruit, car les anciennes carcasses, après être restées en souffrance, étaient totalement cassantes et irrécupérables. Le Collège des Bourgmestre et Echevins a alors voté un budget exceptionnel pour recréer les nouveaux géants. Ils furent refaits à l’identique, en osier et lattes de bois pour la structure, et en styrodur et fibre de verre pour les mains. « Janneke » fait 3,50 m de haut et pèse 27 kg. En 2001, il fut rejoint par son épouse « Mieke . C’est une forte fille de 3,20 m de haut, pesant 25 kg
Depuis lors « Mieke » et « Janneke » accompagnent joyeusement le Carnaval de printemps du Coin du Balai, au son de la fanfare du coin du balai.
En 2002, cette joyeuse équipe a participé à une zinode de la « Zinneke parade », dont la répétition générale fut un carnaval particulier sur le thème « grandir ». Enfants et parents déguisés en tomates, carottes, poireaux, ont défilé sur une musique et chorégraphie bien établie.
Plusieurs équipes organisatrices se sont succédées au fil des ans. Après la législature de Bernard Bayot, Dominique Leruth a repris le flambeau en 2008. De nombreuses sorties furent programmées, notamment à la Grand’Place à l’invitation des Compagnons de Saint Laurent. Nos géants ont participé également à la fête de l’Iris où ils défilèrent en compagnie des géants du Meiboom et de Saint Guidon.
Et, tout naturellement, « Mieke » attendit
bientôt un heureux événement :
« Tichke » est né le 12 décembre 2009. Il mesure 1 mètre et pèse 5 kg
En 2012, une nouvelle équipe a repris les rênes de l’ASBL « Mieke en Janneke » sous la présidence de Paul Henri Duvigneaud. Cette même année, à l’occasion de la « Fête des fleurs » à Watermael-Boitsfort, une nouvelle géante d’origine haïtienne « Choublac » (Hibiscus en créole) a été créée par l’artiste haïtien Ernst Saint-Rome, en collaboration avec l’ASBL « Kenbé Fèm ». Accompagnée des percussionnistes de « Ze Batuca » et de la Compagnie « Les Passeurs de rêves », Choublac s’est jointe à Mieke, Janneke et Tichke, accompagnés par la fanfare du coin du balai.
En 2014, les géants étaient à nouveau présents à la fête des fleurs dont l’ouverture était assurée par une grande fanfare belgo-roumaine.
L’année 2015 marque les 60 ans de la création des premiers géants Nare et Bene, devenus rapidement Janneke et Mieke. Nos géants ont donc convolé en justes noces…de diamant , le 21 mars 2015.
En 2016, la commune commémore le centenaire de la mort de Rik Wouters, peintre emblématique du coin du balai. Les géants adoptent alors un déguisement rappelant Rik et sa femme Nel. Ils participent également à la fête des fleurs, accompagnés par une fanfare macédonienne qui rejoint un groupe de percussions haïtien sur la place Wiener.
En 2017, le carnaval fait un clin d’œil à la mobilité, thème retenu par la commune, en organisant pour les enfants, un concours de la trottinette la mieux décorée.
Carnaval 2018
